Héroes caninos: Conoce el increíble trabajo de los perros rescatistas

Los perros rescatistas son reconocidos principalmente por asistir, acompañar y apoyar al personal entrenado en labores de búsqueda como lo son los bomberos, fortaleciendo dicha labor con su capacidad física, olfativa y de resistencia.

Poco se habla de los perros que arriesgan su vida ejerciendo tareas de rescate y búsqueda en medio de las catástrofes, y por eso en esta ocasión visitamos La Unidad Administrativa Especial Cuerpo Oficial de Bomberos Bogotá (UAECOB), donde pudimos conversar con la cabo líder del grupo técnico de búsqueda y rescate de animales en emergencia, Neila Johanna Pinzón Puente.

La cabo Neila nos contó que el grupo (BRAE) ha sido parte fundamental de la construcción del Grupo Especializado de Búsqueda y Rescate Urbano (USAR) en la institución. ¡Conoce la historia de este programa con perros rescatistas”

Trayectoria del Grupo Técnico Especializado de Búsqueda y Rescate de animales en emergencia

Neila nos cuenta que hace aproximadamente 14 años, el sargento Roger Peña y el cabo Julio Bojacá, pertenecientes a La Unidad Especial Cuerpo Oficial de Bomberos Bogotá, tuvieron la iniciativa de incluir animales en la institución con el fin de apoyar los trabajos de búsqueda y rescate de personas. De esta manera, iniciaron el adiestramiento de sus mascotas en tareas sencillas como aprender comandos de obediencia, hasta finalmente completar todo un entrenamiento riguroso para salvar vidas.

“Nosotros iniciamos con una pequeña casa de madera y una jaula, hoy día ya contamos con estas instalaciones óptimas y adecuadas tanto para los canes, como para el equipo humano de acompañamiento y preparación”

Para el año 2017, algunas mascotas de los trabajadores que conformaron el equipo lograron certificarse oficialmente para trabajar de la mano del ahora oficial Grupo especializado USAR, siguiendo la metodología internacional establecida por las Naciones Unidas y la INSARAG, en la localización, extracción y la estabilización inicial de personal atrapado en espacios cerrados o bajo escombros

Con el tiempo, El Grupo Técnico Especializado de Búsqueda y Rescate de animales, empezó a incorporar la contratación de perros de alto rendimiento, caracterizados por ejercer eficientemente los trabajos de rescate. De esta manera, el equipo animal contó con nuevos perros rescatistas de razas distintivas como: Pastor Alemán, Labrador, Pastor Belga Malinois y Golden Retriever.

En el año 2018, el grupo obtuvo la acreditación nacional COL-12 como grupo de rescate liviano a nivel de las Américas, por parte del Sistema Nacional para la Gestión del Riesgo UNGRD.

¿Cuál es la rutina que llevan los perros rescatistas en la institución?

La Administrativa Especial Cuerpo Oficial de Bomberos Bogotá se enfoca en brindar a los animales de servicio una rutina completa que involucra actividades de bienestar, cuidado y entrenamiento alineadas a las jornadas en el campo de trabajo. En su cotidianidad, los perros cuentan con espacios de expansión motriz, ejercicios de simulación de rescate, enseñanza de comandos de obediencia, actividad física y valoración médica apoyada de los médicos veterinarios.

“Los perros de alto rendimiento tienen dos horarios de alimentación, juegos, caminatas, ya que se les debe acostumbrar y adaptarlos a todo lo que sea necesario en jornadas diferentes”

La cabo Neila también nos cuenta que, mediante las actividades de esparcimiento de los perros de rescate, como las de natación, el equipo humano logra perfilar el tipo de habilidades y destrezas que se pueden trabajar y aprovechar en los diversos entornos de emergencia a los cuales pueden ser requeridos.

“Si tú quieres que tu animal de compañía sea obediente, hay que saber cuándo darle premios y consentirlo al lugar y hora de trabajo; Igualmente pasa con los perros de trabajo, si tú todo el tiempo les juegas con una pelota, ellos no van a entender cuál es su tiempo de diversión y cuando deben trabajar”

Para la cabo, aunque es difícil evitar consentir, acariciar y demostrar cariño a sus compañeros peludos, es su deber seguir la conducta de adiestramiento y respetar sus horarios.

¿Cómo es el proceso para incorporar un perro al equipo?

“Pese a que todo perro físicamente es apto para participar en el ejercicio de búsqueda y rescate, factores como su entrenamiento, historia de vida y genética influyen”

Los animales muy consentidos o que infortunadamente han vivido en situación de maltrato, por lo general presentan temores que pueden obstaculizar el ejercicio de búsqueda y rescate en diversos entornos. El clima agreste, tensionante y caótico de una emergencia puede aturdir a un perro que no esté preparado.

“Al primer contacto con un ejemplar canino, realizamos un diagnóstico que nos permite identificar si dicho perro está calificado para servir en el equipo de búsqueda y localización. Si es descartado, igual podemos incorporarlo en otras tareas que se acoplen mejor a su personalidad”.

Todos los miembros (perros rescatistas) que conforman El Grupo Técnico Especializado de Búsqueda y Rescate de Animales tienen un contrato veterinario de trabajo que cubre las necesidades básicas de alimentación, atención médica veterinaria, bienestar y cuidados de emergencia. Bajo este contexto, los animales no obtienen donaciones o apoyo de entidades sin ánimo de lucro, organizaciones o personas externas.

Participación de los perros rescatistas en jornadas nacionales e internacionales

Existen diferentes especialidades en la que los perros rescatistas o de servicio de alto rendimiento son entrenados para apoyar en las jornadas de búsqueda, entre las que se encuentran: búsqueda en estructuras colapsadas, búsqueda de campo abierto y búsqueda de derrumbamientos.

“Nuestros caninos tienen mucho trabajo en el año, en la Semana Santa pasada estuvimos haciendo permanencia en los cerros de Guadalupe y Monserrate, donde los perros pudieron hacer expansión motriz, socialización y búsqueda de personas perdidas”

El equipo especializado de búsqueda y rescate urbano Colombiano (USAR COL-1), en complemento con los canes entrenados por La Unidad Administrativa Especial Cuerpo Oficial de Bomberos Bogotá, han asistido a la búsqueda y localización de personas en estructuras colapsadas a nivel nacional e internacional, como fueron los terremotos de Haití 2010, Ecuador 2016, México 2017, el colapso del edificio Space en la ciudad de Medellín en el 2013 y del edificio Blas de Lezo II en la ciudad de Cartagena en el 2017.

“Ante una emergencia internacional contamos con todo un equipo técnico de hospedaje y alimentación, que nos permite sostener a todo el personal humano y canino por aproximadamente 17 días”

De esta manera, los animales que asisten a este tipo de emergencias viajan en sus respectivos guacales, de la mano de un equipo médico veterinario que puede asistirlos, medicarlos y suministrar los suplementos necesarios, además de brindarles una alta cantidad de concentrado especializado que les permita garantizar su bienestar en toda la jornada de apoyo.

¿Cómo se lleva a cabo el rescate de animales y de acopio en una emergencia?

El Grupo de Búsqueda y Rescate de Animales en Emergencias (BRAE), también conformado dentro de La Unidad Administrativa Especial Cuerpo Oficial de Bomberos Bogotá, trabaja en tres campos específicos, los cuales son: búsqueda y localización de personas con canes, el rescate de animales en emergencia y la tensión de emergencias apícolas.

La especialidad de rescate de animales en emergencia se encarga de valorar y estabilizar ante una emergencia de animales de compañía, animales silvestres y también grandes animales que viven en zonas rurales o áreas abiertas, con el apoyo de caninos entrenados para esta labor.

“Aquí hemos rescatado y refugiado a varios animales silvestres como son tigrillos, zorrillos, venados, zarigüeyas, serpientes, búhos, lechuzas y tinguas”

Si un ciudadano se encuentra con un animal silvestre puede comunicarse directamente a la línea única de emergencias Nacional 123. Sin embargo, es importante tratar de evaluar el nivel de emergencia por el cual esté pasando el animal.

“Por ejemplo, un ave silvestre que no muestra señales de malestar puede haber descendido de su trayecto para tomar un breve descanso en su ruta que podrá retomar por sus propios medios. Ahora, si el ave presenta síntomas de aturdimiento, o chocó contra una superficie, puede estar lesionada, por lo que se le debe prestar atención especializada”

La Unidad Administrativa Especial Cuerpo Oficial de Bomberos Bogotá, tiene el principal centro de acopio de animales silvestres de las 17 estaciones de la capital, pero también están disponibles los puntos de secretaría de ambiente ubicados en los terminales de transporte o centros de fauna silvestre que también están a disposición.

Por otro lado, los animales de compañía rescatados pueden ser atendidos y recibidos por el instituto de protección y bienestar animal o la unidad de cuidado animal en Engativá.

Consejos para proteger a las mascotas en una catástrofe natural

“Mantener la calma es fundamental para evacuar durante un evento de este tipo, dependiendo el tipo y la cantidad de mascotas que un cuidador tenga en su casa, debe realizarse el proceso de evacuación”

La cabo, nos indica que cuenta con un botiquín de emergencias, tradillas, comida, guacal y agua en la entrada de su casa para evacuar de forma rápida y eficiente a sus perros. Infortunadamente, los felinos son más difíciles de atrapar y de evacuar ante una emergencia.

“Yo tengo 9 mascotas en mi casa, 6 gatos y 4 perros. Sin embargo, al momento de ir a recogerlos y salvarlos, debo priorizar mi vida y la de los que alcance; a pesar de que los amo a todos con el corazón, no puedo quedarme con ellos si el edificio se cae”

Neila recuerda la emergencia tras el desplome del edificio Space en la ciudad de Medellín, en donde muchos animales de compañía se quedaron atrapados en sus hogares; Hubo personas que pudieron devolverse en la evacuación y rescatar sus mascotas, otros lamentablemente no lo lograron.

“Como bombera, lo primero que puedo decirles a los cuidadores es sálvese y prioricen primero su vida; como humana les diría, no dejen sus mascotas; Yo entiendo que esas decisiones no son fáciles y que ante la emergencia podemos actuar de forma diferente y bajo el libre albedrío”

Ahora los cuidadores y propietarios de animales pueden registrar el tipo y la cantidad de mascotas que viven en su hogar, a través de la campaña ‘Salvando Vidas’ de La Unidad Administrativa Especial Cuerpo Oficial de Bomberos Bogotá; con el fin de facilitar su rescate y auxilio ante una emergencia infraestructural.

“Las personas registradas pueden reclamar sus stickers identificadores, los cuales pueden colocar en las entradas de sus casas, para que los bomberos los tengamos presentes a la hora de hacer la búsqueda primaria en un incendio”

El Grupo Especializado de Búsqueda y Rescate Urbano, impulsa esta campaña preventiva en las charlas y programadas que realizan en instituciones, colegios y eventos. Sin embargo, cualquier ciudadano puede acceder al código QR o directamente al formulario de registro, a través de www.bomberosbogota.gov.co

Si quieres enterarte del grandioso trabajo de los bomberos Bogotá y su equipo de perros rescatistas puedes seguirlos en sus redes sociales:  Instagram @bomberosbogota, X @bomberosbogota y FB @unidad administrativa especial cuerpo oficial de bomberos de Bogotá D.C

 

Escrito por: Fabian Arango

Fotógrafo: Andres Reina