Métodos de eutanasia en bovinos ¡Conócelos!

La eutanasia en bovinos es un tema necesario de tocar en la ganadería. Aunque esta palabra nos genera sentimientos encontrados, es una responsabilidad diaria para quienes trabajan con bovinos.

Es fundamental que los ganaderos estén preparados con el conocimiento necesario para llevar a cabo una eutanasia efectiva y humana es por lo que este artículo tiene como objetivo proporcionarte información sobre los métodos de eutanasia en bovinos.

Si estás interesado en conocer más sobre los métodos de eutanasia en bovinos, te invitamos a seguir leyendo.

¿Qué es la eutanasia en bovinos?

La eutanasia en bovinos es un procedimiento decisivo que busca asegurar una muerte sin dolor ni angustia para el animal. El término de origen griego significa «buena muerte», esto quiere decir que es importante inducir la muerte de manera humanitaria, lo cual implica que las técnicas utilizadas deben garantizar una pérdida inmediata de conciencia.

¿En qué casos es necesaria la eutanasia en bovinos?

La decisión de practicar o no la eutanasia en bovinos se fundamenta en saber identificar de manera racional cuándo el animal enfrenta enfermedades graves o traumas irreversibles que comprometen su calidad de vida y le generan un dolor incontrolable.

Sin embargo, entre los casos donde se recomienda la eutanasia en bovinos se incluyen:

• Fracturas severas en piernas, pelvis o columna que impiden la movilidad.
• En condiciones médicas crónicas que causan dolor intenso.
• En la ausencia de respuesta a tratamientos médicos.
• En situaciones de emaciación extrema (bajo peso) o debilidad incapacitante debido a enfermedades o heridas.

Además, la eutanasia en bovinos es necesaria en casos de parálisis por traumas graves, enfermedades oculares avanzadas como el linfoma, enfermedades con costos prohibitivos de tratamiento y enfermedades sin cura efectiva conocida como la enfermedad de Johne’s. También es crucial en situaciones de sospecha de rabia, donde se debe evitar métodos que afecten el tejido cerebral para preservar la integridad de muestras diagnósticas y la seguridad pública. En estas circunstancias, la eutanasia en bovinos se presenta como la opción más ética y compasiva para garantizar el bienestar animal ante condiciones médicas irreversibles.

Métodos de eutanasia humanitaria en bovinos

La elección del método adecuado de eutanasia en bovinos tiene varios factores importantes como: la seguridad del operador, el bienestar del animal, la técnica de inmovilización apropiada, la destreza de quien la ejecuta, costos asociados y consideraciones sobre la disposición adecuada del cadáver.

Una eutanasia a bovinos bien aplicada sea cual sea el método utilizado, asegura una muerte rápida, sin dolor y humanitaria. Es recomendable que cuando se contempla la eutanasia en bovinos en ejemplares familiarizados con el contacto humano, tengan la presencia de una persona conocida pues puede disminuir su ansiedad durante el proceso.

Sin embargo, en el caso de animales poco acostumbrados al contacto humano, se recomienda considerar otros métodos asegurando así el menor contacto posible con el animal, esto no solo por garantizar la seguridad del operador, sino también por promover un procedimiento humanitario y efectivo, algunos de estos métodos de eutanasia en bovinos más utilizados son:

Sobredosis de barbitúricos

Este es un enfoque en la eutanasia de bovinos que implica el uso de anestésicos en sobredosis, siendo un método que garantiza una muerte rápida y humanitaria. Estos fármacos se administran por vía intravenosa, induciendo rápidamente la pérdida de conocimiento, aquí es crucial seleccionar tranquilizantes y medicamentos adecuados.

Ricardo Gómez Márquez, un reconocido médico veterinario especializado en manejo animal, respalda esta práctica destacando la importancia de utilizar analgésicos para mitigar el dolor durante el procedimiento. Los barbitúricos de acción prolongada son comúnmente utilizados ya que es crucial garantizar un proceso de eutanasia seguro y respetuoso hacia el animal.

Arma de fuego

El uso de un arma de fuego se emplea con una bala de alta velocidad que pueda atravesar el cráneo y causar la muerte instantánea. Esta técnica es efectiva, aunque presenta desafíos como el posible rebote de la bala, lo cual requiere que el operador tenga cuidado y destreza.

En los animales tranquilos o que están en el suelo, el procedimiento es menos complicado, permitiendo un disparo preciso en la cabeza, cuello o tórax. Sin embargo, en el caso de animales móviles o potencialmente peligrosos, puede ser necesario disparar desde una distancia segura.

En estos casos se recomienda tener en cuenta realizarlo de la manera correcta: Una bala calibre .22 de rifle largo con punta sólida disparada con pistola o rifle puede ser suficiente para animales jóvenes. Por otro lado, no se recomiendan balas calibre .22 huecas o con punta suave ya que, aunque este tipo de balas causan mayor efectividad, no penetra el cráneo de animales adultos.

La eutanasia de toros, vacas adultas y caballos requiere de calibres mayores debido al grosor de sus cráneos. El lugar de aplicación de la bala es esencial y con mejor resultado si se logra sosteniendo el arma de fuego 2 o 3 pies (60 o 90 cm) del blanco. Tenga en presente que la punta del arma no se debe apoyar en la cabeza.

Por otro lado, las escopetas son una alternativa para conducir procedimientos de eutanasia. Al igual que con rifles y pistolas, deben utilizarse a corta distancia, de preferencia entre 1 y 2 yardas (1 y 2 metros) del blanco en cuestión. Las opciones para ganado adulto (incluyendo toros), y caballos incluye escopetas de medida 12, 16 y 20 cargadas con cartuchos No. 2, 4, o 6.

Pistola con perno y desangrado a través del degollamiento

En métodos de eutanasia en bovinos podemos encontrar la pistola de perno cautivo penetrante. Este dispositivo funciona generando trauma al cerebro del animal, induciendo una muerte inmediata. Aquí es crucial sostener firmemente el arma sobre la superficie de la cabeza para garantizar la efectividad del disparo.

Existen dos tipos principales de pistolas de perno cautivo: penetrantes y no penetrantes, ambas accionadas por pólvora o aire comprimido. La penetrante causa daño suficiente para provocar la muerte. Por el contrario, la pistola no penetrante solo aturde al animal temporalmente debido a una mínima destrucción de tejido cerebral.

Por otro lado, el degollamiento también se presenta como uno de los métodos de eutanasia en bovinos, garantizando un proceso rápido y humanitario una vez que el animal está inconsciente. Aquí se utiliza un cuchillo afilado de al menos 15 cm de largo y hoja dura, se procede a introducirlo detrás del punto de la mandíbula y bajo los huesos del cuello, cortando la vena yugular, la arteria carótida y la tráquea.

Cuando la técnica se ejecuta correctamente permite que la sangre fluya libremente, ocasionando la muerte en cuestión de minutos y asegura un final libre de sufrimiento para el animal, cumpliendo con rigurosos estándares éticos y prácticos en el sacrificio bovino.

La eutanasia en bovinos, ya sea con arma de fuego o pistola de perno cautivo penetrante, es un proceso que no es estéticamente agradable. Ambas técnicas pueden resultar en movimientos involuntarios que podrían malinterpretarse como signos de dolor por quienes no están familiarizados con el procedimiento, por ello es fundamental recibir entrenamiento adecuado para utilizarlos de manera segura ya que realizarlos correctamente evita el sufrimiento innecesario.

Métodos de eutanasia NO humanitarios que todavía se practican en Colombia

En Colombia, aún persisten métodos de eutanasia en bovinos que no cumplen con estándares humanitarios y aunque la legislación nacional ha avanzado hacia prácticas más éticas, aún se emplean técnicas inadecuadas. Dichas técnicas pueden resultar en sufrimiento innecesario para los animales debido a la falta de precisión.

Trauma en la cabeza

Este método poco aceptable es aplicado manualmente en la cabeza de terneros o ganado adulto, específicamente golpeando la zona de la cabeza y la frente, buscando eliminar la sensibilidad del animal antes de proceder al sacrificio mediante degüello. Esto genera una pérdida de conciencia a través del trauma físico en el cerebro.

Inyección de sustancias químicas no aprobadas para eutanasia

Aquí se aplican agentes inyectables, que se administran ya sea por vía intramuscular o intraperitoneal. Estos agentes no suelen ser anestésicos, y son sustancias químicas utilizadas en dosis significativamente mayores a las recomendadas para inducir la eutanasia.

Su uso puede implicar ciertos desafíos, como el estrés asociado con la extracción y manipulación. Por esta razón, se prefieren otros métodos.

Inyección de aire en la vena

Esta es la introducción de aire en el sistema circulatorio, altos volúmenes de aire introducidos en la vena pueden formar burbujas que, al desplazarse por las arterias, causan émbolos y obstrucciones críticas. A partir de aproximadamente 50 cm³, esta condición se vuelve fatal. Si la inyección de aire ocurre en una vena, las burbujas tienden a afectar los pulmones, provocando complicaciones respiratorias. Por otro lado, si el aire entra en una arteria, puede resultar en un colapso circulatorio severo en el sistema nervioso central (como hemiplejia) o en el corazón (con manifestaciones como angina de pecho o infarto).

En conclusión, la aplicación de métodos adecuados y éticos para la eutanasia en bovinos es fundamental para garantizar el bienestar animal. Aquí es importante que los ganaderos opten por prácticas que minimicen el sufrimiento y permitan que sea realizada por personal capacitado y con el equipo adecuado asegurando siempre el no maltrato animal, la compasión y efectividad en el procedimiento

Es adecuado saber que cuando un animal, como las vacas u otros, muestra signos de enfermedad grave o traumatismos que comprometen su calidad de vida y causan dolor insuperable, la eutanasia se convierte en una opción. Esta medida busca no prolongar el sufrimiento del animal, y darle paz de manera respetuosa siempre y cuando se realice bajo las normas vigentes en el país y de manera humanitaria.

Fuentes

• J.K. Shearer, DVM, MS and Alejandro Ramirez, DVM, MPH, PhD. 2013. Procedimientos para la Eutanasia Humanitaria.