Manejo nutricional de la enfermedad renal crónica en mascotas (ERC)

Uno de los problemas de salud que puede pasar desapercibido hasta que se encuentra en una etapa avanzada es la enfermedad renal crónica en mascotas (ERC). Se trata de un padecimiento que afecta tanto a perros como a gatos, siendo especialmente preocupante en las mascotas de mayor edad.

Hemos preparado este artículo para ayudarte a comprender qué es la enfermedad renal crónica en perros y gatos, cómo se desarrolla y cuáles son los tratamientos disponibles. De esta forma, te ayudamos a descubrir cómo gestionar esta condición y mejorar la calidad de vida de nuestras mascotas.

Además, conocerás los factores de riesgo y las dietas recomendadas que, junto a un tratamiento adecuado y estilo de vida saludable, pueden ayudar a manejar la ERC. ¿Listo para asegurar el bienestar de tu compañero peludo?

Te puede interesar: Importancia de una dieta rica en fibra para perros

¿Qué es la enfermedad renal crónica en perros y gatos (ERC)?

La ERC es una enfermedad progresiva que se caracteriza por la pérdida gradual de la función renal a lo largo del tiempo. En esta condición, los riñones, responsables de filtrar los desechos del cuerpo de los animales, pierden su eficiencia, provocando que toxinas y material de desecho se acumulen en el organismo.

Esto puede deberse al daño sostenido en las unidades de filtración renal, conocidas como nefronas. Algo que se agudiza por diversos factores de riesgo, como enfermedades subyacentes, infecciones, predisposición genética y, de forma más notable, el envejecimiento.

Los síntomas incluyen (aunque no se limitan):

• Aumento del consumo de agua y de la frecuencia de orina
• Pérdida de apetito y peso
• Deterioro en su condición corporal
• Letargo
• Vómitos
• Deshidratación

La ERC a menudo pasa inadvertida en su etapa inicial, porque se desarrolla a lo largo del tiempo y los animales son muy buenos en ocultar su malestar. Por ello, las revisiones regulares, incluidos análisis de sangre y orina, desempeñan un papel vital en su detección temprana y manejo prolongado.

Importancia y objetivos de la dieta en el manejo de la enfermedad renal crónica en mascotas

La nutrición juega un papel crucial en el manejo de la enfermedad renal crónica en perros y gatos domésticos.

Un enfoque dietético adecuado tiene como objetivo:

• Compensar la incapacidad de los riñones de filtrar y eliminar los desechos
• Minimizar la carga de trabajo renal
• Reducir los síntomas clínicos
• Mejorar la calidad de vida

Las dietas prescritas para mascotas con ERC suelen tener bajos niveles de fósforo, ya que este mineral se acumula en la sangre cuando la función renal es insuficiente, causando daño en tejidos importantes como los huesos.

Además, el control del aporte de proteínas es fundamental. La cantidad debe ser lo suficientemente adecuada para mantener la masa muscular, pero no tan alta como para sobrecargar los riñones.

Los objetivos dietéticos también incluyen la suplementación con ácidos grasos omega-3, que ayudan a reducir la inflamación renal. De igual forma, es preciso tener en cuenta a los antioxidantes para combatir los radicales libres, disminuyendo la progresión del daño renal.

Por otro lado, el equilibrio perfecto de agua y electrólitos es primordial para ayudar a mantener un adecuado volumen de sangre y presión arterial, mitigando así la progresión de la ERC.

Y, por supuesto, el veterinario es un aliado esencial en este delicado caso, ya que un tratamiento nutricional eficaz debe ser personalizado según:

• La etapa de la enfermedad
• El tamaño de la mascota
• La raza
• La edad
• El estilo de vida general del animal.

Por tanto, es precisa la presencia de un profesional para asegurar una revisión y monitorización meticulosa de la condición corporal y el estado de salud. Así, es posible ajustar la dieta y proporcionar la mejor atención posible a las mascotas con enfermedad
renal crónica.

Pautas nutricionales de las dietas para manejo de ERC en mascotas

El abordaje nutricional para una mascota con enfermedad renal crónica (ERC) requiere una comprensión detallada de cómo diferentes nutrientes afectan la salud de los riñones.

Las siguientes pautas nutricionales están diseñadas para apoyar las funciones renales restantes y promover el bienestar general de tu mascota.

Energía

El consumo adecuado de energía en la dieta de los animales con enfermedad renal crónica les permite mantener su peso, condición corporal y masa muscular.

Para pacientes en estados avanzados de ERC, en los casos en los que el consumo de alimento sea insuficiente, se recomienda considerar la alimentación asistida mediante sondas para garantizar el aporte calórico necesario.

Fósforo

El riñón enfermo no puede excretar fósforo de manera adecuada cuando existe una enfermedad renal crónica. Dicha insuficiencia provoca la activación de la hormona paratiroidea (PTH), que puede causar daños óseos y un incremento en los niveles de
fósforo en sangre.

Estudios demuestran que las dietas restringidas en fósforo reducen estos riesgos, permitiendo proteger y mejorar la salud ósea y renal de los animales afectados.

Por ello, se recomiendan las dietas comerciales diseñadas para este propósito, ya que suelen contener niveles controlados de fósforo, permitiendo adaptar la restricción según las necesidades individuales de cada paciente con ERC.

Proteína

La cantidad de proteína en las dietas para pacientes con ERC no debe ser excesiva, pero tiene que asegurar la ingesta de los aminoácidos esenciales necesarios.

Por ello, los niveles de proteína en las dietas comerciales son moderados, estando por debajo de los aportes de las dietas normales, pero por encima del mínimo recomendado.

Esto ayuda a reducir los compuestos nitrogenados en sangre y mejora la calidad de vida al disminuir la frecuencia y gravedad de las crisis urémicas.

Sodio

La hipertensión es una complicación común asociada con la ERC que puede acelerar el deterioro de la función renal. Por ese motivo, el manejo del sodio es un aspecto importante en las dietas para mascotas con enfermedad renal crónica.

En el caso de las dietas caninas renales, el contenido de sodio puede variar de 3 a 12 gramos por Megacaloría (Mcal), mientras que en las dietas felinas, este rango se encuentra entre los 4 y 10 gramos por Mcal.

El ajuste del contenido de sodio debe hacerse con precaución, además es recomendable seguir las indicaciones específicas del veterinario en función de cada caso.

Potasio

El potasio es un mineral cuyos niveles pueden ser variados en los animales con ERC, ya que puede presentar concentraciones normales, altas o bajas en sangre.

Las dietas renales suelen incluir potasio enriquecido, pero ofrecen una variedad de concentraciones, lo que permite seleccionar la opción más adecuada para las necesidades individuales de cada mascota.

 

Ácidos grasos omega-3 de cadena larga (EPA y DHA)

Los ácidos grasos omega-3 de cadena larga, como el eicosapentaenoico (EPA) y el docosahexaenoico (DHA), han demostrado ser beneficiosos en perros con ERC, ya que:

• Ayudan a reducir la proteinuria (presencia excesiva de proteínas en la orina)
• Ralentizan la progresión de la enfermedad.
• Contribuyen a una mayor supervivencia.

Es importante destacar que, los beneficios asociados con los ácidos grasos omega-3 no se han observado con ácidos grasos poliinsaturados de origen vegetal, por ende la fuente de estos nutrientes es un factor crucial al considerar su inclusión en la dieta para el manejo de la enfermedad renal crónica en mascotas.

Vitaminas del grupo B

Como resultado de la poliuria, hay una mayor pérdida de vitaminas hidrosolubles, incluyendo las vitaminas del grupo B. Para prevenir las carencias y compensar esta pérdida, las dietas destinadas a estos pacientes suelen estar enriquecidas con vitaminas B.

Esta suplementación ayuda a asegurar que las mascotas retengan adecuados niveles de dichos nutrientes, pues son importantes para el metabolismo energético y el mantenimiento de las funciones corporales.

Alcalinización

La ERC, a menudo conduce a una acidosis metabólica, por lo que, las dietas especialmente formuladas para estos pacientes tienden a tener propiedades alcalinizantes.

Una de las formas de lograr este efecto es a través de la reducción de proteínas en la dieta, ya que esto disminuye los niveles de sulfuro y por ende, la producción de ácido sulfúrico.

Las dietas regulares para felinos, tanto las comerciales como muchas terapéuticas, suelen ser acidificantes. Esto no es adecuado para tratar a gatos con ERC, incluso si se les agregan quelantes de fósforo.

Otros nutrientes

Existen estrategias nutricionales que implican el uso de ciertos tipos de fibra prebiótica, la cual puede fermentarse en el colon y así influir en el microbioma intestinal.

Esta fermentación promueve que las bacterias intestinales utilicen la urea sanguínea como fuente de nitrógeno, lo que podría ayudar a:

• Reducir los niveles de urea en la sangre
• Fomentar la eliminación de nitrógeno a través del tracto gastrointestinal
• Aliviar la carga renal

Además, este enfoque contribuye a reducir la degradación de los aminoácidos corporales.

Mejores dietas para perros y gatos con enfermedad renal crónica

Cuando los perros y gatos sufren de enfermedad renal crónica, es esencial proporcionarles una dieta adecuada que ayude a gestionar esta condición y mejore su calidad de vida.

A continuación, se describen algunas de las marcas líderes en alimentos terapéuticos para estas situaciones, con referencia tanto para perros como para gatos.

Hills Prescription Diet Perros y Gatos Kidney Care k/d

Está diseñado para mejorar la calidad de vida y prolongar la salud de mascotas con enfermedad renal. Disponible en tamaños de 1.81kg y 3.85kg, este alimento ha sido clínicamente probado para proteger la función renal vital y aumentar el apetito.

Su fórmula incluye:

• Fósforo y sodio reducidos
• Ácidos grasos omega-3
• Tecnología Enhanced Appetite Trigger (E.A.T.)
• Altos niveles de aminoácidos esenciales
• L-carnitina
• Antioxidantes

Royal Canin Feline y Canine Renal

La oferta de Royal Canin incluye opciones específicas para gatos y perros con enfermedad renal.

Un ejemplo es el de Royal Canin Veterinary Diet Feline Multifunction Renal Support +Proteína Hidrolizada Alimento Seco para Gatos. Con sabor a mariscos, este producto está diseñado para adultos y en formato seco. Y Royal Canin Renal Support para perros, cuya fórmula cuenta con bajos niveles de fósforo y contenido de proteína adaptado a las necesidades de un paciente renal.

Dr. Clauders Dieta renal

La Lata Dieta RSD Renal de Dr. Clauder’s ofrece una opción dietética completa y equilibrada para perros adultos con insuficiencia renal crónica.

Este alimento, no recomendado para cachorros o hembras durante gestación y lactancia, aborda diversas condiciones, incluyendo urolitiasis y patologías cardíacas tempranas.

Su perfil nutricional destaca por tener:

• Bajo contenido en fósforo
• Nivel moderado de proteínas de alto valor biológico
• Ácidos grasos Omega 3 del aceite de pescado
• Una fórmula especial que reduce la acidosis metabólica asociada a la insuficiencia renal crónica.

La información adicional incluye la energía metabolizable y la composición detallada de ingredientes y componentes analíticos.

Como ves, para el manejo efectivo de la enfermedad renal crónica en mascotas, es fundamental adaptar su dieta a las necesidades específicas que surgen con esta condición.

Consulta con un profesional veterinario cuál es la opción más adecuada para tu amigo peludo y mejorar su calidad de vida.

Fuentes

• Anicura. (s. f.). Insuficiencia renal crónica en los perros. Anicura. URL
• Cervantes, S. (2020). Enfermedad renal crónica con sus crisis urémicas en un gato a través de más de cinco años de tratamiento. Clinnutrivet. URL

• Jiménez, A. (s. f.). Manejo de la enfermedad renal crónica. Manejo de la hiperfosfatemia. Vanguardia Vet. URL