Razas europeas de ganado bovino ¡Conócelas!

Si te dedicas a la ganadería o simplemente sientes curiosidad por este sector, te encantará conocer la diversidad y riqueza de las razas europeas de ganado bovino.

Por eso, hemos preparado un recorrido detallado por las razas más emblemáticas de Europa, dividiendo nuestro análisis en regiones para facilitar tu comprensión y decisión.

¿Buscas una raza resistente al frío escandinavo o una que prospere en las verdes pasturas del Reino Unido? Quédate con nosotros y descubre las razas europeas de ganado bovino más destacadas. Seguro encontrarás la que haga despertar tu pasión por la ganadería.

Escandinavia y Europa septentrional

A pesar de las notables diferencias geográficas y climáticas entre Dinamarca, Finlandia, Islandia, Noruega y Suecia, estos países comparten similitudes en sus razas bovinas, métodos de cría y alimentación del ganado.

Estas conexiones indican un intercambio zootécnico regional que ha moldeado la ganadería en Escandinavia y Europa septentrional.

Dinamarca

En 1961, Dinamarca tenía casi 3.6 millones de cabezas de ganado, evidenciando un aumento desde 1939. La tendencia revela un declive en la cantidad de toros y vacas adultas a favor de las reses más jóvenes, lo cual indica el éxito de la inseminación artificial en el país.

Roja danesa

La Roja Danesa es una raza bovina que se destaca tanto en producción lechera como en carne, gracias a su adaptabilidad y sus cualidades físicas. Se caracteriza por su pelaje rojo y una estructura fuerte adaptada a la genética de doble propósito.

Su reproducción está dominada por la inseminación artificial, asegurando continuar con la mejora genética. Esta raza se ha consolidado como altamente productiva y valorada, tanto dentro como fuera de Dinamarca.

Blanca y negra danesa

La raza bovina Blanca y Negra Danesa se ha especializado en la producción lechera. Las hembras maduras en rebaños promedio pesan entre 550 y 625 kg, mientras que un toro adulto puede llegar a 950 kg.

Las novillas de esta raza tienden a parir a los 27 meses, y sus crías tienen un peso promedio al nacer de 37 kg para los machos y 35 kg para las hembras. Destacan por su elevada productividad láctea, situándose entre las poblaciones bovinas más eficientes del mundo en esta área.

Finlandia

Finlandia cuenta con aproximadamente 2 millones de bovinos, principalmente de la raza Finlandesa que representa casi el 60% de la población total.

Las granjas típicas poseen rebaños pequeños y la producción lechera ha sido históricamente una fuente de ingresos significativa para el país, contribuyendo a más del 60% de la renta total con exportaciones notables de mantequilla y queso en tiempos de paz.

Raza finlandesa

La raza Finlandesa de ganado se caracteriza por su tamaño medio, constitución fuerte pero con poca musculatura y resistencia a condiciones adversas. Su pelaje es castaño rojizo, a menudo con marcas blancas y son animales mochos.

Adaptadas como ganado lechero, las novillas paren a la edad de dos a dos años y medio con el objetivo de una producción láctea alta desde el primer parto. Los rebaños son normalmente pequeños y la esperanza de vida de las vacas es larga, manteniendo altos niveles de producción.

La raza ha mejorado gracias al uso de toros probados y la inseminación artificial, siendo centralizadas las pruebas de descendencia. Con casi un tercio de las vacas registradas genealógicamente, y un pasado de exportación para mejorar la genética bovina en otros países nórdicos, la raza Finlandesa es un componente clave en la industria ganadera de Finlandia.

Ayrshire finlandesa

Destaca por su similitud en conformación, tamaño y características con los Ayrshire originales de Escocia; aunque cuenta con un contenido de grasa medio superior al de sus contrapartes escocesas.

Se enfoca principalmente en la producción lechera, con un papel menor en la producción de carne.

La organización de la cría y las prácticas ganaderas son comparables a las de la raza Finlandesa, su énfasis está en el rendimiento lechero y la mejora continua, a través de la comprobación y evaluación genética de los animales.

Noruega

En Noruega, los bovinos nativos, resilientes y adaptados al entorno, se han cruzado con razas importadas como la Holandesa y la Ayrshire para mejorar la productividad. A pesar de la integración de ganado foráneo, existe un interés en el mejoramiento genético local.

Con aproximadamente 600,000 cabezas de ganado, la ganadería es parte esencial de la agricultura noruega, destacándose la exportación de productos lácteos desde su territorio montañoso de clima marítimo moderado.

Roja Noruega

La raza Roja noruega, fruto reciente de la unión de tres razas primitivas, todavía está en proceso de definición. Su pelaje es predominantemente rojo, a menudo con marcas blancas y muestran una constitución robusta y buena musculatura.

No se pone especial énfasis en los detalles específicos de conformación, sino en el elevado rendimiento lechero y buen desarrollo muscular.

Las vacas adultas pesan entre 450 y 500 kg, mientras que los toros adultos oscilan entre 750 y 800 kg. La cría de esta raza es regulada y subsidiada por el gobierno de Noruega, que incluye control lechero y libros genealógicos, junto con la inseminación artificial como práctica común desde 1930.

Telemark

Esta raza posee un pelaje principalmente rojo con posibles manchas blancas en diversas partes del cuerpo y se caracteriza por su pelo suave. Presenta una estructura física con cabeza de tamaño medio y cuernos en forma de lira. Su tronco alto, pero relativamente corto, y la forma curvada de la parte trasera son distintivas.

Las vacas Telemark tienen un peso vivo medio de unos 420 kg y muestran un buen rendimiento lechero, con un promedio de producción descrito en registros específicos. Su crianza es organizada y mantenida sistemáticamente en Noruega, registrando entre 3500 y 4500 animales en el libro genealógico.

Suecia

En Suecia la tierra está mayormente dedicada al bosque, con una agricultura concentrada en el sur y granjas típicamente pequeñas.

Históricamente, el país tenía variedades autóctonas de vacuno, pero la introducción de razas como la Ayrshire y la Shorthorn en los siglos XVIII y XIX fue determinante en la conformación del ganado actual.

Raza roja y blanca sueca

El ganado Rojo y blanco sueco es reconocido por su pelaje rojo con manchas blancas y su tipo lechero robusto. Los animales son buenos productores tanto de leche como de carne, con vacas que pesan alrededor de 550-600 kg.

Se crían sin una temporada de parto definida, con un manejo reproductivo eficiente. La mejora genética de la raza se lleva a cabo a través de organizaciones de criadores y el uso de inseminación artificial, con un control detallado del rendimiento desde finales del siglo XIX.

Frisona sueca

La raza Frisona sueca, con clara ascendencia holandesa, es principalmente lechera con buena calidad cárnica.

Las hembras tienen un primer parto a los 32,5 meses y una productividad media de 4 a 5 lactaciones, con un intervalo interparto de 385 días. Los toros inician la reproducción entre 1 y 1,5 años de edad, con una utilidad reproductora de 4 a 5 años.

El ganado muestra altas tasas de crecimiento y se inscribe en el libro genealógico tras cumplir con estándares específicos y ser aprobado por la Asociación de criadores.

Mocha sueca

Se distingue por no tener cuernos y lucir un pelaje rojo uniforme, con vacas adultas que pesan alrededor de 450 kg. Se especializa en la producción lechera, aunque su carne es de menor calidad comparada con otras razas suecas.

El primer parto sucede a los 26 meses y existe una asociación sueca que maneja la crianza y exportación de estos animales.

Reino Unido e Irlanda

Esta región posee una rica variedad de ganado bovino, predominando razas lecheras y también incluyendo razas de doble aptitud y de carne. Las razas lecheras representan el 62.5% de las inseminaciones, mientras que las de carne constituyen el 30%.

El clima marítimo de la región, conocida por sus extensos pastos, contribuye a la reputación de la «Isla Esmeralda» y su robusto sector agropecuario, con significativas exportaciones de bovinos a Inglaterra.

Además, existen más de 26 sociedades de criadores con libros genealógicos que gestionan la calidad y registro del ganado, organizados bajo una federación nacional.

Aberdeen Angus

Los Aberdeen Angus son bovinos de capa negra con piel del mismo color, famosos por su carne de calidad y crecimiento rápido de los terneros. Son robustos, dóciles y eficientes en pastoreo y conversión de alimento a peso vivo, con un peso medio de 800 kg para los machos y 550 kg para las hembras.

Su cría está bien organizada, con un libro genealógico cerrado desde 1862 y una sociedad oficial desde 1879. Son ideales para el cruzamiento y ampliamente distribuidos por su adaptabilidad y características genéticas dominantes como el color y la ausencia de cuernos.

Ayrshire

El ganado Ayrshire tiene pelaje rojo, castaño, blanco o una mezcla de estos, siendo el castaño oscuro con blanco el más común. La raza tiene cuernos delgados y un cuerpo compacto adecuado para la producción de leche.

Con un peso promedio de 450 kg, los Ayrshire son robustos, resistentes y conocidos por su leche rica en grasa, ideal para el consumo y la fabricación de queso.

Su cría se maneja a través de una sociedad con un libro genealógico abierto para mejoras genéticas. La raza es exportada mundialmente y utilizada tanto para lácteos como para carne en cruces con otras razas.

Devon

La raza Devon tiene una capa roja cereza y piel amarilla-anaranjada con pelo medio a largo y cuernos blancos con puntas negras. Son animales compactos y musculosos, con un peso medio de 500 kg, criados principalmente por su carne de calidad, aunque algunos también producen leche rica en grasa.

Están registrados en un libro genealógico desde 1850 y se adaptan bien a diferentes regiones, siendo una opción popular para los productores de carne.

Hereford

El ganado Hereford presenta una capa de color rojo con cara blanca, pecho, abdomen y patas inferiores blancas. Es resistente y eficiente en pastoreo, con una sólida producción de carne de calidad y leche rica en grasa.

La cría se gestiona en un libro genealógico desde 1846, siendo fundamentales para la industria cárnica global. Los Hereford adultos pesan en promedio 835 kg los machos y 540 kg las hembras, y son valorados por su carne, aunque han enfrentado problemas genéticos como el enanismo debido a la selección intensiva.

Highland

El ganado Highland tiene un pelaje largo y de colores variados, predominando el rojo, con cuernos largos y una estructura corporal robusta. Son de maduración lenta y conocidos por su carne de calidad. La cría está regulada por una sociedad fundada en 1884 y la raza es exportada globalmente por su adaptabilidad y cualidades cárnicas.

Mar del norte y Litoral del Báltico

Aunque en esta zona existen muchas regiones con numerosos ejemplares, a continuación te mostramos nuestra selección de Países Bajos, Alemania y Polonia.

Países bajos

La región cuenta con una geografía mayormente plana y una altitud máxima de 328 m en Vaals. El área tiene un clima marítimo, con 35,000 km² de tierra y uso intensivo de diques para protegerse del agua.

Su historia ganadera de la región ha sido marcada por desafíos como inundaciones y enfermedades, con una evolución significativa del ganado debido a la importación y mezcla con razas de otros países a partir del siglo XVIII. Es conocida por la cría de ganado Frisona, una importante raza lechera.

Groningen de cabeza blanca

Se distingue por su pelaje negro con cabeza, pecho y abdomen blancos. Físicamente, es similar al Frisón pero con mejor musculatura y una ubre menos proporcionada.

Su primera parición ocurre cerca de los 25 meses y su producción lechera es algo menor que la del Frisón. Representan un pequeño porcentaje del ganado en los Países Bajos y su número está disminuyendo, siendo reemplazados por el ganado Frisón.

Alemania

La República Federal de Alemania cuenta con un 35,2% de su superficie dedicada a tierras labrantías y un 23,4% a prados y pastizales.

Presenta desde tierras bajas y pantanosas en el norte, con un clima marítimo, suelos fértiles y variados para la agricultura y ganadería en el sur, con elevaciones que alcanzan los 2.953 m en los Alpes bávaros.

Históricamente, las razas bovinas nativas evolucionaron de forma natural hasta fusionarse o ser cruzadas con razas importadas. Esto dio como resultado una clasificación de ganado de tierras altas y bajas, con algunas razas adaptadas a triple aptitud y otras enfocadas en la producción de leche o carne desde 1930.

Angeln

El ganado Angeln es una raza alemana de color rojo, conocida por su pelaje fino y su estructura muscular bien desarrollada. Se selecciona por su doble propósito, tanto para producción lechera como de carne. Los animales de esta raza son resistentes y se adaptan bien a diferentes entornos.

La crianza está controlada por una asociación específica y, aunque la cantidad de ejemplares ha disminuido, han contribuido históricamente al mejoramiento de razas en otros países mediante la exportación.

Shorthorn

La raza en cuestión tiene un pelaje que puede ser rojo, roano-azul o blanco, caracterizado por ser suave y largo. Físicamente, resalta su desarrollo muscular y ubres de buena conformación.

Las hembras suelen parir entre los 2.5 y 3 años de edad y tienen un buen potencial de engorde. A pesar de tener unas 2.500 cabezas registradas, la población de esta raza está disminuyendo.

Simmental alemán

La raza Simmental alemana se identifica por su pelaje con manchas rojo-amarillentas o rojas y su aptitud inicial para el trabajo, la leche y la carne. Ahora se enfoca más en la producción lechera, aunque sigue teniendo buena capacidad de engorde.

Son animales sanos y adecuados para terrenos difíciles, y la crianza de la raza se halla bajo estrictos controles genéticos. Con una población en aumento, el Simmental alemán es un importante contribuyente en la agricultura y ganadería.

Polonia

Polonia es un país de llanuras con su punto más alto en los Montes Cárpatos del sur, con altitudes que alcanzan los 2.509 metros. Su clima es una mezcla de marítimo y continental, con variaciones en la precipitación según la región.

Aproximadamente la mitad de la tierra es cultivable, con una parte significativa usada para pastizales. Tras reducciones en el número de ganado causadas por las guerras mundiales, Polonia cuenta principalmente con razas bovinas como la Blanca y Negra de tierras bajas y la Roja polaca.

La crianza está formalizada por leyes gubernamentales y registra las características y rendimiento del ganado, con un enfoque en la inseminación artificial y la prueba de progenie para asegurar la calidad de las futuras generaciones.

Roja polaca

La raza de ganado Rojo Polaco presenta una pigmentación de piel ligera y pelo suave de color rojo, con tonos que varían desde el encarnado hasta el castaño colorado. La raza posee un perfil corporal robusto, con un dorso fuerte y una grupa bien definida.

En términos funcionales, es reconocida por su larga vida útil y su capacidad tanto para la producción lechera como para el trabajo, aunque con la modernización, su uso como animal de tiro ha disminuido en favor de su aptitud cárnica y lechera.

Con aproximadamente 2.2 millones de cabezas en Polonia, la raza es administrada por las juntas provinciales y sindicatos de criadores bajo la dirección del Ministerio de Agricultura.

Europa occidental

A pesar de las numerosas zonas de Europa Occidental que cuentan con una larga trayectoria de cría de ganado bovino, en esta sección solo te mostraremos las características de tres ejemplares franceses.

Normanda

El ganado Normando se distingue por su pelaje en múltiples tonalidades, destacando los colores amarillento, blanco y castaño oscuro. Con una estructura corporal musculosa y armónica, esta raza es valorada por su producción de carne y leche, siendo famosa por su leche rica en grasa y por la calidad de su carne marmorizada.

Las hembras tienen ubres prominentes y los machos una vida reproductiva temprana y eficiente. Su cría está bien regulada en Francia, representando una porción significativa de la cabaña bovina francesa.

Charolais

Son bovinos de gran tamaño, color blanco o crema y adaptados principalmente para la producción de carne. Su cuerpo es largo y profundo, con una espalda nivelada y musculatura pronunciada, especialmente en la región cervical y los cuartos traseros.

Aunque nacen con un buen peso, estos animales crecen rápidamente. No suelen utilizarse para la producción lechera, pero producen suficiente leche para sus terneros. En cambio, son apreciados por su carne de excelente calidad, con marmorización limitada a la intramuscular y rendimientos al canal altos cuando están bien alimentados.

La raza Charolais ha demostrado ser eficaz en programas de mejoramiento, cruzándose con razas locales en diferentes partes del mundo para mejorar las características de carne.

Limousine

Con su distintiva capa amarillo claro y ausencia de manchas, posee un cuerpo robusto ideal para la producción de carne y el trabajo. Se destaca por su cabeza pequeña, cuernos curvados y tez libre de pigmentación.

Las hembras son fértiles, pariendo regularmente, y los machos comienzan a trabajar a los 3 años. Esta raza se aprecia por su carne de calidad con alta proporción muscular, y su población está en crecimiento en Francia, donde se utilizan para mejorar genéticamente otras razas.

En resumen, estas razas, con su diversidad de características físicas y funcionales, han sido esenciales en la conformación del patrimonio genético y la eficiencia productiva de la ganadería mundial.

Cuéntanos, ¿conocías todos estos detalles sobre las razas europeas de ganado bovino?