Globalización y medio ambiente ¿Cuál es su impacto?

Para poder entender el impacto que ha tenido el fenómeno de la globalización en el medio ambiente es primordial entender primero qué entendemos por globalización y hace cuánto el término nos permite describir la etapa más reciente del capitalismo.

Así como hemos logrado beneficiarnos de todas las oportunidades de nuestro modelo económico, debemos encargarnos de las consecuencias y los impactos que ha traído para la naturaleza y el medio ambiente.

¡Sigue leyendo y descubre el impacto y la relación entre la globalización y medio ambiente!

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¿Qué es la globalización?

La globalización hace referencia a la integración de las economías de diferentes países de todo el mundo. Aunque el concepto pareciera ser muy reciente, lo cierto es que los seres humanos llevamos en el proceso de la globalización muchos siglos, por esta razón no existe lugar o hito histórico puntual donde esté el origen de la globalización.

Sin embargo, lo que sí se puede señalar es cuándo surgieron los inicios de esta práctica, para esto debemos remontarnos a la época de las
colonizaciones y el inicio de los viajes transoceánicos donde los imperios europeos llegaron a nuevos territorios como América y África.

Siglos después llegaría la Revolución Industrial como primer hito histórico de la masificación de los productos y el inicio de lo que más tarde sería el capitalismo. De ahí en adelante, los avances tecnológicos en transportes y comunicaciones movilizaban cada vez más lejos los productos, ideales y culturas.

Lo anterior dio lugar a la interdependencia y conexión entre países con el fin de compartir sus recursos, productos y servicios recibiendo a cambio las mismas cosas, pero también puede ser dinero o apoyos políticos y sociales.

¿Qué es el cambio climático?

El mundo durante la evolución de los seres humanos e incluso milenios atrás ha transformado su atmósfera, sus ecosistemas y la propia distribución de la tierra. Estos cambios y variaciones en la tierra corresponden al cambio climático.

Sin embargo, con el desarrollo y el progreso del hombre, estos cambios que antes pertenecían a la naturaleza y su propia adaptación al entorno ahora se dan como consecuencia de las actividades económicas, políticas y sociales de la humanidad.

Su definición más reciente se refiere a las alteraciones a largo plazo de la estructura meteorológica y climática del planeta ocurrida por el aumento de gases, químicos u otras sustancias tóxicas, los cuales alteran el comportamiento normal del medio ambiente.

¿Cómo influye la globalización en el cambio climático?

Aunque el cambio climático es un fenómeno natural, las prácticas humanas vinculadas a un modelo económico de alta demanda y oferta han crecido las industrias y el aumento de la población, con lo que se han acelerado los cambios ambientales.

No solo influye la rapidez con que suceden estas transformaciones sino también las alteraciones que trae consigo como el calentamiento global, el efecto invernadero, el aumento de desastres naturales, la deforestación entre muchos otros.

Han sido varios los hechos que han aumentado la velocidad de los cambios y por supuesto, los impactos medioambientales. Algunos de ellos llevan siglos gestándose en nuestra sociedad y otros han sido fenómenos más recientes.

Revisemos con más detalle los factores en los cuales la globalización ha afectado el medio ambiente:

Industrialización

A finales del siglo XVII y comienzos del XIX empezaba en Reino Unido uno de los hechos históricos más importantes para la humanidad, uno de los cuales es marcado como los orígenes del capitalismo, el cual poco a poco se fue expandiendo por toda Europa y América del Norte.

Marcó el inicio de los cambios en las formas de producción y dio lugar a múltiples avances tecnológicos, especialmente en el sector del transporte gracias a la locomotora que facilitaba el movimiento de productos hacia diferentes lugares dentro de los países.

Su impacto permanece aún hasta nuestros días con la masificación de las fábricas y las industrias, la producción en masa, así como la llegada de productos y servicios desde y hacia cualquier rincón del mundo.

Medios de transporte

Con el aumento de la producción de las fábricas, hubo que crear herramientas que facilitaran el traslado de los nuevos productos de un lugar a otro de manera rápida y oportuna, ya que la demanda se daba fuera de las ciudades.

Fue con la locomotora que se dio la primera gran innovación de transporte para mercancías y luego para personas. Gracias a este invento se desarrollaron todos los medios de transporte que conocemos hasta nuestros días y con ellos, los combustibles que hacen posible su movimiento.

Extracción de recursos naturales

Por la masificación de la industria y la creación de las fábricas se pudo producir muchos más productos de los producidos en el pasado, pero la materia prima con la que se realizaban empezó a escasear.

Por eso y gracias a los nuevos medios de transporte, se buscaban estos recursos fuera de las ciudades o los países para atender la alta demanda de productos, lo cual trasladó la explotación de recursos naturales de los territorios originarios a los países que podrían transfórmalos en productos.

Impacto en la biodiversidad y ecosistemas

El aumento en la demanda de productos no solamente se da para las industrias sino también para actividades como la agricultura y la ganadería haciendo que los territorios destinados para estas no sean suficientes y requieran expandirse.

Esta expansión hace que deban adecuarse nuevos terrenos a través de la deforestación, una labor que implica la tala indiscriminada de árboles en un área determinada con el fin de modificar el uso dado al suelo donde estaban sembrados.

Residuos y basura electrónica

Con el avance tecnológico y la masificación de los aparatos electrónicos también se empezaron a dar los desechos, cuando estos llegan al final de su vida útil o los sustituyen por otros. Sin embargo, con la creación de los aparatos no se pensó que los desecharan, ya que muchos
contienen residuos peligrosos que liberan sustancias tóxicas al suelo, al aire y al agua, ni una adecuada reutilización de los elementos reciclables.

Globalización a favor del medio ambiente

Pareciera ser que la globalización y el medio ambiente fuesen términos totalmente opuestos e incluso enemigos, ya que el primero genera impactos muy negativos sobre el segundo. La verdad es que actualmente existen importantes iniciativas para reparar, prevenir y promover cambios trascendentales a nivel mundial al respecto del medio ambiente.

Acuerdos internacionales

Son tratados y pactos firmados por países del mundo para abordar los desafíos del cambio climático de manera colectiva, generando impactos más significativos y eficaces.

Uno de los primeros fue el protocolo de Montreal, el cual se dio para proteger la capa de ozono del agujero que genera el efecto invernadero. También está el convenio Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC) el cual desde 1992 establece las pautas generales para abordar esta problemática para todos los países miembros.

Y el más reciente es conocido como el Acuerdo de París, uno de los más significativos ya que busca limitar el calentamiento global y el cambio climático a través de la disminución de la temperatura de la tierra en al menos 2° Celsius.

Organizaciones no gubernamentales con presencia mundial

Actualmente, existen varias ONG dedicadas al cuidado del medio ambiente y a la protección de la naturaleza y la biodiversidad de las consecuencias del calentamiento global. Han sido creadas para ejercer presiones en los Estados para aumentar su compromiso con este flagelo.

Sin embargo, existen dos que lideran desde hace más de cincuenta años esta lucha, una de ellas es Greenpeace, nacida en el año de 1971 dedicada a temas ambientales de todo tipo y a la promoción de la paz entre las naciones; y la segunda es WWF (World Wide Fund for Nature) fundada en 1961 enfocada completamente a la protección y conservación de las especies.

Masificación de las energías renovables

Dentro de la explotación de recursos naturales se encuentran los combustibles fósiles como el carbón y el petróleo, los cuales según estimados científicos tienen una cantidad limitada en el planeta y de las cuales sus reservas disminuyen a pasos agigantados.

Por eso, desde finales del siglo XX y comienzos del XXI se empezó a hablar de energías renovables, con capacidad de renovación o de fuentes naturales inagotables que causan menores impactos ambientales, como la reducción de emisiones.

Algunas de estas energías son la solar, la eólica o hidroeléctrica, todas con capacidad para producir y cubrir la demanda de combustibles fósiles con la adecuación de sus sistemas. Recientemente muchas empresas y fábricas se están readaptando para hacer mayor uso de la energía solar.

Aunque hemos hablado mucho de industrias y fábricas, no debemos dejar de lado la importancia del papel que tenemos como individuos para continuar apoyando a la reducción de impactos negativos a nuestro medio ambiente. ¡Todas tus acciones cuentan!